Santo Domingo.- Convertido por derecho propio en una cuna privilegiada del arte en este país, el Centro León se prepara para afianzar el camino de la internacionalización, así como para seguir abriendo sus puertas a lo mejor del arte de todos los rincones del mundo.

El 2007 recoge la gloria de algunas muestras que nacieron a finales del año que recién termina. Así, “¡Merengue! Visual Rhythms / Ritmos Visuales” seguirá marcando durante todo este mes, en el Museo del Barrio, un punto de encuentro importante entre los dominicanos radicados en la gran urbe y el merengue.

La institución cultural, líder de la cultura latina y latinoamericana, abrió los brazos a esta muestra del Centro, donde se explora la representación pictórica del merengue, género musical y de baile que, entrelazado con la historia del país, se ha convertido en uno de los elementos definidor de la cultura e identidad dominicana.

Esta significativa exposición, que abarca los siglos XX y XXI, muestra más de cincuenta trabajos de coleccionistas dominicanos privados y públicos, de 36 artistas dominicanos inspirados por esta forma predominante de expresión musical y rítmica: el merengue. Siguiendo esta gran tradición y sus intersecciones con las artes visuales, la exposición traslada la energía y espíritu festivo de esta querida música nacional a través de representaciones, tanto de celebraciones rurales como de perfiles más contemporáneos de conjuntos musicales tocando para grupos de bailarines. Esta exposición que hoy exhibe El Museo del Barrio presenta al público neoyorquino maestros de la modernidad dominicanos como Jaime Colson, Yoryi Morel y José Vela Zanetti, y contextualiza trabajos temáticamente relevantes de artistas que viven en la isla y en la diáspora incluidos Freddy Rodríguez, Nicolás Dumit Estévez, Chiqui Mendoza y Raúl Recio.

Mientras, la Sala de Artes Visuales del Centro León recoge las obras seleccionadas y premiadas en el XXI Concurso de Arte Eduardo León Jimenes. Hasta el 1 de marzo se mantendrán en exhibición 79 creaciones de 59 artistas. En definitiva, un conjunto muy variado de obras que persigue facilitar la relación entre el público y el contenido de la exposición, y logra así que la visita a la sala se convierta en una experiencia más fluida y directa.

Y, si de privilegios se trata, hay que mencionar “Yoryi Morel. Autonomía y trascendencia”, una magnífica muestra que recoge doscientas obras de distintas épocas del pintor y que ofrece una visión de la trayectoria artística de este gran creador nacional.

El Centro León mantiene abierta esta exposición que celebra el centenario del Pintor de la Dominicanidad hasta el próximo 28 de enero. Sin duda, una referencia obligada para comprender la decidida participación del Pintor de la Dominicanidad en la historia del arte dominicano y su contribución a la conformación de una tradición de pintura moderna.

A partir de este conjunto de obras, en su mayoría expuestas por primera vez, provenientes de aproximadamente 67 colecciones privadas y públicas, se puede explorar y redescubrir la obra del artista. “Yoryi Morel. Autonomía y trascendencia” incluye paisajes, retratos, dibujos sobre papel, caricaturas, objetos personales, una cronología ilustrada que lo contextualiza y define a partir de su propia historia, al igual que un documental que nos revela las memorias y anécdotas sobre el ser humano que fue.

Mucho por hacer
En definitiva esto solo es el inicio de un largo viaje que debe llevar este año al Centro León a diversos escenarios. Es un hecho que la exposición “Merengue! Ritmos Visuales”, sea presentada en la sede de la Organización de los Estados Americanos (OEA). Mientras, la muestra del Centro “El papel del papel” viajará al Instituto Valenciano de Arte Moderno y la muestra por el centenario de Yoryi Morel echará raíces en el Museo de Arte Moderno.

Aunque aún hay fechas por confirmar, otras muestras que llegarán a los salones del Centro León son “Génesis y Trayectoria III”, “Arte Sacro Colonial Venezolano” y “Béisbol, Cultura e Identidad Dominicana”.

Pero esto solo es una parte del intenso calendario que el Centro asume cada año con la intención de seguir siendo un espacio de encuentro entre culturas diversas. En este tiempo hemos demostrado una dinámica capacidad de gestión cultural que ha logrado superar las expectativas originales, siendo en la actualidad un auténtico espacio amplio y plural de encuentros y debates, en donde diferentes actores de comunidades locales crean y movilizan sus productos y procesos culturales. El Centro ha podido convertirse en una plataforma para la investigación, la creatividad, el encuentro y la recreación de todos los públicos, dominicanos y extranjeros“, asegura el director del Centro, Rafael Emilio Yunén.

Y esta debe ser la premisa que los acompañe en el 2007. Con nuevas exposiciones en el Museo del Barrio, en Nueva York, otra en la sede de la Organización de los Estados Americanos y una tercera, ya confirmada, en el Instituto Valenciano de Arte Moderno, el Centro León lleva su obra más allá de nuestras fronteras y hace énfasis en su proyección internacional.

Su rol sigue siendo incuestionable. Posiblemente una anécdota narrada por José León, presidente del Grupo León Jimenes, sea la mejor manera de ilustrar el papel del Centro León. “Hace muchos años, la primera vez que fui a París, con Petrica, mi esposa, estuvimos viendo las obras de los impresionistas. Comenzaba el invierno y estaba un niño de unos 13 años parado frente a una obra de Van Gogh, absorto. Y me dije: esa es la gran ventaja que nos llevan ... la educación... Cuando abrimos el Centro León, en la primera exposición aquí, una semana después, vi un niño dominicano, de aproximadamente 11 años, embebido delante de un cuadro de Yoryi (Morel) y me dije: ‘Ya yo estoy pago’. Yo puedo morir tranquilo porque eso es lo que busco. Esa es la satisfacción que sentimos los hermanos, la familia...”.

Lo que ya es historia
El año 2006 trajo para el Centro una buena cantidad de exposiciones (“El Retrato en la Colección de Fotografías del IVAM”; “Landings Tres”; “Academia Dominicana de la Historia: 75 años de aporte bibliográfico”; “Concurso de Arte Eduardo León Jimenes: Obras Seleccionadas y Premiadas”; “Yoryi Morel. Autonomía y Trascendencia”, entre otras). Pero además, una serie de trabajos que llevó al Centro a la comunidad, que propició cursos para artistas en Santo Domingo y Santiago, conciertos, trabajos por el medio ambiente, así como el nacimiento de un buen número de publicaciones.

Pero además, el Centro recibió en el 2006 el reconocimiento del Consejo Internacional de Museos por el manejo de colecciones; el de la Cámara de Comercio por la realización del primer programa cultural de Expo Cibao; el del Instituto Leonardo da Vinci por ser institución modelo en valores; así como el de Muts&Joy Design por el diseño del logo y el manejo de la identidad institucional y el de Editorial Ox de España por la calidad de la página web.

Lo logrado en estos años es sumamente satisfactorio. El 2007 deberá ser un punto de partida para nuevos proyectos y un año de consolidación para otros. En definitiva, lo que sí es un hecho es que la historia del Centro se sigue escribiendo en letras grandes.