La número dos del mundo, Maria Sharapova, de Rusia devuelve una pelota ayer, durante una sesión de entrenamiento ayer previo al inicio del abierto australiano.

MELBOURNE/AP.- El tenista suizo Roger Federer se encuentra en la cúspide y a punto de ampliar su número sin precedente de semanas consecutivas en el liderato de las clasificaciones de la ATP, sin importar lo que logre en el Abierto de Australia.

Por su parte, el español Rafael Nadal tiene su propia marca: la de más semanas en el segundo lugar del escalafón de la ATP.

Como siete de los últimos ocho torneos de la mayor importancia les pertenecen a estos dos tenistas, casi no sorprende de que sean los favoritos para enfrentarse en la final del Abierto de Australia el 28 de enero.

“Si no jugara tan bien, él sería el mejor tenista del mundo desde hace mucho tiempo”, afirmó Federer ayer domingo al reconocer la capacidad de Nadal antes de que comience el Abierto de Australia.

“Es mi principal competidor. Las cifras no mienten”, agregó Federer.
La primera ronda del Abierto comenzará el domingo por la noche cuando la campeona defensora, la francesa Amelie Mauresmo, se enfrente a la estadounidense Shenay Perry en el primer partido del torneo en la Arena Rod Laver.

Nadal se ausentó del Abierto Australiano del año pasado debido a una lesión y se llevó un susto la semana pasada en Sydney, al retirarse de un torneo de preparación por sufrir un tirón en la ingle.
El retiro de ese torneo fue sólo una medida de precaución, explicó el tenista español. “Me ciento al 100 por ciento ahora mismo, y eso es lo más importante”, indicó Nadal.

Pese a que tiene una foja ganadora ante Federer, al vencerlo en cuatro finales el año pasado, Nadal comparte algo con el resto de los tenistas: casi no puede explicar el éxito de Federer.
“Sí, es un tipo increíble. Para mí es ciertamente uno de los mejores en la historia”, señaló Nadal.
Federer llegó a las finales de los cuatro torneos más importantes del año pasado y ganó tres de ellos.

El triunfo de Nadal en la final del Abierto de Francia impidió que Federer se adjudicara los cuatro campeonatos más importantes del año, algo que ningún jugador ha conseguido desde que Rod Laver lo hizo en 1969.

Federer, quien suma 12 títulos y foja de 92-5, tiene tanta ventaja en las clasificaciones que se ha garantizado la posibilidad de romper la marca mundial de 160 semanas como número uno del mundo, que pertenece al estadounidense Jimmy Connors, para finales del mes próximo.

Federer ha encabezado las clasificaciones de manera consecutiva desde el 4 de febrero del 2004, una semana después de haber ganado el Abierto de Australia en el que fue su segundo de un total de nueve títulos de la mayor.