SANTO DOMINGO.- La designación del 2007 como “Año del Libro y la Lectura” ha creado muchas expectativas en la clase cultural e intelectual del país. La pregunta es si realmente este año será dedicado a este objeto, “depositario de la cultura de la humanidad y el instrumento más efectivo en la difusión del conocimiento”, tal como se declara en el decreto 619-06, que lo promueve.

Ciertamente, se han hecho diversos esfuerzos –aunque dispersospara contrarrestar la falta de interés por la lectura que ha llevado al colapso a los libreros y, por supuesto, ha diluido muchas musas de algunos escritores, por lo que urge no simplemente dedicarle un título, sino rescatarlo.

Pero, no es tan fácil como así parece, en un país donde el índice de analfabetismo cada día es mayor, donde 18 de cada 100 personas de más de 10 años no sabe leer ni escribir, y donde más de la mitad de la población nacional nunca ha tenido en las manos un libro y nunca ha visitado una librería, de acuerdo con encuestas y estimaciones recientes.

Un estudio realizado por Alfalit Internacional en febrero del 2006, da cuenta de que el 13 por ciento de los niños con edades comprendidas entre 7 y 12 años no asiste a la escuela, mientras que la Organización de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) consideró que el 15.6 por ciento de los menores entre 10 y 17 años no sabe leer ni escribir.

Pero, también existe otro tipo de analfabetismo, el de los no lectores, que aún “sabiendo leer” no les interesa en lo absoluto adentrarse en ese mundo, y que en su vida sólo han leido los textos obligados asignados en las escuelas o universidades.

Esta realidad demuestra que 365 días no bastarán para crear lectores. Hay que dar pasos muy firmes y significativos para que se pueda romper la barrera del analfabetismo que impide avanzar a los países en vías de desarrollo.

Retos
En relación con este esfuerzo gubernamental, Virtudes Uribe, presidenta de la Cámara Dominicana del Libro dijo que ha sido un paso que han recibido con entusiasmo; sin embargo, consideró que tanto el presidente de la República como los organismos que se han designado para que implanten las políticas con el libro tienen ante sí un inmenso reto.

“Yo digo que hasta ahora con el libro aquí no se ha hecho absolutamente nada, comenzando con que tendríamos que iniciar un gran programa en el ámbito nacional de alfabetización porque el índice de analfabetismo en el país es una de las principales retrancas para que el libro no circule en la forma en que debe”, dijo.

Agrega, que hay que ejecutar programas de incentivo a la lectura, porque en los barrios no existen bibliotecas, y tienen que instaurarse las bibliotecas populares que puedan tener una serie de actividades con el libro en la que se integren también las juntas de vecinos y las iglesias.

Además, hay que lograr que las escuelas y los colegios organicen sus bibliotecas, de acuerdo con los planes de estudios de las Secretaría de Estado de Educación.

Otra de las sugerencias de la Cámara del Libro es que las olimpiadas de lecturas tienen que organizarse y estar sujetas a través de las bibliotecas populares y bibliotecas móviles que se deben crear. Pero todo eso tiene que ir acompañado de una publicidad continua y tenaz y debe ser un trabajo en conjunto.

“Uno de los peligros que yo puedo percibir es que se haga un trabajo disperso, y si se hace así no funcionaría; tiene que ser un solo trabajo, en conjunto monolítico para que eso pueda funcionar”, agregó Uribe.

El costo del libro
“Otros de los problemas que hay que enfrentar es el costo de los libros, ya que el libro dominicana ha subido de precio porque los insumos para elaborarlo también han subido”.

“Se necesita el apoyo del Estado; definitivamente el libro dominicano que está en desventaja con el libro extranjero tiene que abaratarse (porque el libro extranjero, que se le ha quitado el recargo cambiario y los impuestos, lo único que puede gravarlo ahora es la prima del dólar o del euro). Hay que darle apoyo al libro dominicano en este año del libro y la lectura al igual que a las librerías”.

“El Gobierno dominicano tiene que darle todo el apoyo necesario y todas las facilidades necesarias para que las publicaciones dominicanas se abaraten, para que haya políticas claras sobre la venta del libro, porque el libro no es un bien para ser regalado, sino que tiene un valor en el mercado y todos tenemos que pagar ese valor”, declaró Uribe.

Las librerías
En cuanto a las librerías, el Gobierno tiene que darle todas las facilidades y todo el apoyo. “Eso de que ahora tenemos que pagar más impuestos se hace más difícil porque ellos saben muy bien cómo en la Zona Colonial habían 16 librerías y nada más hay cinco y fuera de esta zona había veinte y quedan once, eso quiere decir que es un negocio que no tiene incentivo y no atrae y eso tiene que terminar”.

“Las librerías deben verse no como un negocio lucrativo, sino como centro que falicite a las personas el vivir decentemente, y es dándoles el apoyo, porque a nadie se le ocurre hoy montar una librería, porque no hay incentivo; en los últimos años surgieron tres y las tres quebraron (Alejandría, Ateneo y Letra Gráfica) y eso es grave”, dijo.

Las personas que viven en las provincias –exceptuando Santiago y Puerto Plata- que quieren leer y estar al día tienen que venir a Santo Domingo.

“Lo que hay que hacer con las librerías es inmenso porque no se ha implementado nada, absolutamente, ahora es que vamos a arrancar, y creo que hay voluntad, que es muy importante para hacerlo y eso nos llena de optimismo y ya está en un decreto”, dijo.

“Preocupa la falta de visión en las Ferias Internacionales del Libro, evento que aprovechan algunas instituciones gubernamentales para hacer exhibiciones opulentas que en nada contribuyen con el objetivo de la actividad cultural para un país con un índice de lectura tan bajo como el nuestro.

Esa inmensa inversión en stands debe hacerce, por ejemplo, en bonos para que los estudiantes puedan comprar libros, tal como lo hizo en la feria pasada la Lotería Nacional, lo cual ha repercutido positivamente”.

El Estado debe servir como creador de consumidores no como competencia de las librerías y las editoriales; debe crear lectores a través de los diferentes clubes y de las escuelas, pero nunca debe ser competencia de los profesionales del comercio libro.

Retomando las palabras de Gustavo A. de los Santos Coll, colaborador de LISTÍN DIARIO, “Dime lo que lees y te diré lo que eres”, el esfuerzo también debe dirigirse en fomentar la “buena lectura”, en una campaña tenaz, pero sobre todo constante, para estrechar la brecha social. Ya once países de Hispanoamérica, como Argentina, Brasil, El Salvador, España, México, Panamá, Paraguay, Portugal, Venezuela, Perú y Uruguay tienen estructurados planes nacionales de lectura en el área de Educación, con diversas denominaciones, a largo plazo, lo cual garantiza un cambio en el fomento del libro y la lectura.

POLÍTICAS
La Comisión Nacional para el Fomento del Libro y la Lectura, creada a través de la disposición 620-06, tiene en sus manos una ardua tarea.

Dicha comisión está encabezada por el secretario de Estado de Cultura, José Rafael Lantigua, quien declaró en este sentido que el presente año será crucial para solidificar planes de fomento de la lectura, para retribuir con acciones firmes y consensuadas con miras a desarrollar programas que incentiven la práctica lectoral entre jóvenes y adultos.

La integran, además, la primera dama de la República, Margarita Cedeño de Fernández, quien está realizando una labor de alfabetización importante con su programa “Prepárate para Competir”; el rector de la UASD, Roberto Reyna, quien mantiene programas dirigidos en ese sentido, a través de la Escuela de Pedagogía; la Cámara Dominicana del Libro, Virtudes Uribe.

De igual modo, los secretarios de la Presidencia, de Educación, de Educación Superior, Ciencia y Tecnología, los directores generales del Libro y la Lectura, de la Biblioteca Nacional, y la Feria del Libro.