Carlos Ruiz cargó con el peso ofensivo del Licey en el Round Robin y José Lima ha sido un “domador de Tigres” en su carrera.

SANTO DOMINGO.- Licey-Águilas han hecho ya una costumbre verse la cara en la serie final del beisbol invernal dominicano. Cada mes de enero, cuatro equipos se involucran en la semifinal, y otros intentan colarse hasta la decisión del título.

A fin de cuentas, en la mayoría de las veces, son los aguiluchos y liceístas quienes protagonizan la gran serie final, y así sucederá nuevamente en el último escenario competitivo del torneo que honra a Osvaldo Virgil.

En esta oportunidad no había mucha seguridad de que la situación se repetiría. Los Gigantes del Cibao, el equipo sorpresa del campeonato, había dominado la vuelta regular quedando en un triple empate con azules y amarillos.

Pero al comienzo del round robin, los Gigantes fueron dados favoritos sobre Licey para pasar a la final, y así pareció al principio cuando arrancaron con 6-1.

Los propios Gigantes en un momento se pusieron en 10-3, colocándose a un par de triunfos para lograr el objetivo. Sus 5 derrotas finales fueron un gran obstáculo para propiciar un rotundo fracaso y el equipo con sede en San Francisco de Macorís finalmente se quedó fuera.

Esta noche, en el parque Cibao de Santiago, cerca de 20 mil personas verán el primer choque de lo que podría ser una larga serie pactada a un 9-5.

Ellos, Licey - Águilas, han estado en una final entre sí en 17 oportunidades, y los Tigres adelantan con una ventaja de 10-7- Eso, desde luego, les ha facilitado dominar la liga con 19 coronas, pero solamente una delante de las Águilas (18).

En la serie regular, las Águilas dominaron a los Tigres con extraordinaria facilidad 8-2 en los diez partidos celebrados. Sin embargo, Licey tuvo una gran recuperación en el round robin y terminaron empatados 3-3 en sus seis juegos.

Licey, además, ganó los dos últimos encuentros en Santo Domingo, incluyendo una victoria por blanqueada el pasado martes.
Licey-Águilas se miden por tercera ocasión seguida en disputa de la corona. Hace dos años ganaron las Águilas, pero el pasado torneo triunfó el Licey en un ambiente en que no eran dados como favoritos. En una ocasión anterior, a fines de los años 70, estos clubes se enfrentaron también tres veces seguidas, ganando las Águilas en dos oportunidades.

¿Quien es favorito para esta serie? Las Águilas tienen mejor talento en poder ofensivo y pitcheo, pero Licey tiene sus “hombres” y demuestra, una y otra vez, que su mística se convierte siempre en un elemento competitivo muy valioso.

La gran batalla de los dos grandes gladiadores de nuestro beisbol empieza esta noche, a las 8:00. Una nueva oportunidad para el desborde de las pasiones y el fanatismo del “aguilucho desde chiquitico” y el “licecampeón”.